L'ordre est omniprésent dans la nature et il obéit à des règles universelles que la physique a récemment mises au jour. Or, ces règles sont également suivies dans les représentations mentales que l'homme construit, que ce soit par l'observation scientifique ou par l'expression artistique. Ordre matériel et ordre mental se révèlent donc semblables, et cet essai explore les voies susceptibles de les relier causalement.La démarche proposée passe par une modélisation basée sur la thermodynamique hors équilibre et validée dans plusieurs systèmes naturels. Il s'en dégage une perspective évolutionniste qui aboutit à la genèse des représentations mentales et à l'émotion esthétique. L'esprit émerge alors comme le fruit vraisemblable d'une épigénèse spontanée au sein de la matière, et arts et sciences se montrent comme les montées complémentaires vers l'ordre qui guident son aventure dans l'univers. Enfin, si l'homme consacre tant d'efforts à l'ordre, c'est que l'épigénèse continue et l'y contraint: il y trouve aussi ses plaisirs les plus raffinés