Au fil des années 1909 à 1914, Fernand Léger est devenu un peintre cubiste de première importance. Sa série de tableaux Fumées sur les toits, réalisée en 1911-1912, a joué un rôle capital dans cette évolution. Léger a peint la vue depuis son atelier parisien, avec les panaches de fumée flottant au-dessus des toits du Quartier latin. En combinant les formes douces des fumées et les masses dures et anguleuses de l'architecture, il s'est frayé un chemin vers une forme d'art radicale, plus abstraite. Il y a quelques années, un tableau encore inconnu de la série Fumées sur les toits a été découvert au dos d'une autre toile de Léger, appartenant à la Triton Collection Foundation. Cette découverte est à l'origine de cet ouvrage, qui souligne également les influences exercées sur Léger par Cézanne, Picasso et Braque, entre autres. En collaboration avec la Triton Collection Foundation et le Kröller-Müller Museum.