Le patrimoine architectural ferroviaire est présenté dans cet ouvrage sous le double aspect de site industriel et d'édifice public. Ainsi, la gare ne saurait se réduire au seul "bâtiment voyageurs". Lui sont indissociables château d'eau, remise pour locomotives, poste d'aiguillage, atelier, halle pour messageries ou marchandises.Cette approche est complétée par les conditions de logement que les grandes compagnies de chemin de fer accordaient à leur personnel. Animé d'un regard curieux et amical, l'auteur s'attarde sur les gares du temps de la vapeur et révèle un patrimoine présent dans la mémoire collective et néanmoins méconnu.