La ville suburbaine est l'utopie réalisée de la prospérité. Elle est l'expansion sans fin du confort à la campagne qui a transformé la planète en réseau de parcs. C'est la ville vernaculaire du XXe siècle. Pour comprendre la fabrication de cette grande installation planétaire, Emeric Lambert dresse un portrait chinois du projet suburbain. Il reconstruit une histoire décentrée de la ville. En suivant l'épopée de la constitution de la ville de Sénart, il montre comment l'urbanisme planifié hérité de la modernité a cédé la place à l'opportunisme opérationnel. Il construit ainsi la théorie informulée du suburbanisme qui a oeuvré au développement d'une ville informe et pourtant très efficace. Plus qu'une vision d'urbaniste, c'est un phénomène culturel, dont les ramifications s'étendent à la technologique, à l'art et à la politique, qui est exposé ici avec pragmatisme. Cette enquête suburbaine s'adresse à tous ceux qui s'intéressent à la fabrication de notre environnement et aux controverses démocratiques qu'elle soulève.