La renaissance italienne se tournera vers une Antiquité plus classique, méditant les textes "alberti et Vitruve" et redécouvrant l'intéret artistique, et non plus seulement littéraire, des mounuments et objets d'art laissés par les anciens. Se développe alors la mode des collections qui introduisent l'Antiquité dans le cadre de quotidien. Des humanistes comme Poggio ou Niccoli, des artistes comme Ghiberti ou Donatello, tentent de faire revivre le monde révolu qui les hante.