Cet ouvrage invite à repenser les modèles architecturaux et urbains, en privilégiant non pas tant les savoirs techniques, formels et abstraits, que la dimension publique et citoyenne de l'expérience des habitants lorsqu'ils tentent de prendre soin d'eux-mêmes, des autres ou de l'environnement. Après des décennies d'industrialisation, nos villes, dans leurs dimensions physiques et gouvernementales, sont des lieux axés sur la productivité. Le privilège dont jouissent les activités productives et ceux qui les exercent a conduit à nier le caractère multidimensionnel de la ville : pouvoir choisir où s'asseoir et se reposer, utiliser des toilettes publiques, boire de l'eau potable sans payer ou respirer un air non pollué. La Ville bienveillante ouvre un vaste champ d'alternatives qui peuvent présenter une vision unificatrice de l'économie, de l'environnement et de la santé d'une communauté diversifiée.