Cet ouvrage rassemble les actes du colloque " la ville étalée en perspectives " qui s'est déroulé à Toulouse les 24 et 25 janvier 2002. Il rend compte des interventions et des nombreux échanges qui eurent lieu durant ces deux journées et qui furent le fruit d'une importante préparation de la part de chercheurs et praticiens mobilisés dans le cadre d'un partenariat franco-catalan. Nous avions l'ambition de faire de ce colloque une étape marquante dans la réflexion des urbanistes, en nous attachant tout particulièrement à analyser les dynamiques à l'œuvre dans l'étalement urbain, à mettre en dialogue des pratiques et des pensées sur ces questions essentielles, et à esquisser des pistes d'action. Y sommes-nous parvenus ? Sans doute, si l'on en juge par l'évolution de nos propos et de nos positions à l'égard de l'étalement urbain. D'une opposition " étalement condamnable-étalement inéluctable ", nous sommes passés à un positionnement résolument plus nuancé : il s'agit de comprendre pour mieux agir. Le riche partenariat que nous avons mobilisé pour réfléchir ensemble doit maintenant évoluer vers un partenariat d'action, c'est aussi un des enseignements tiré de ce colloque, dont ces actes constituent le plus précieux témoignage