Architecte, écrivain et photographe, Gérard Degeorges est un connaisseur averti du Moyen-Orient. Aux éditions de l'Imprimerie Nationale, il a publié Palmyre avec Jean-Paul Veyne (2001) et Palais et demeures d'Orient avec Jean-Claude David (2009). " Selon Ibn 'Asakir, le grand historien de Damas, l'imam Shafi'i dénombrait cinq merveilles du monde dont la quatrième était la mosquée de Damas et la cinquième, le marbre veiné et les mosaïques " qui n'ont, précise-t-il, nulle part ailleurs leurs semblables ". Le même auteur rapporte les impressions d'un voyageur qui écrivit lors de son passage à Damas en 1040-1041 : " Je suis arrivé jusqu'à sa Grande Mosquée et j'y ai vu un spectacle qui dépasse toute description et dont la vision est inconnue ; en un mot, c'est le parangon du siècle, le chef-d'œuvre du temps, la merveille de l'époque et la curiosité des âges. Les Omeyyades […] y ont laissé un monument à jamais visible et impérissable. " Selon Ibn Shakir, un historien damascain du XIVe siècle, " lorsque la mosquée des Omeyyades fut achevée, il n'existait point sur la surface de la terre un monument plus beau, plus élégant, plus orné. " C'est précisément à la démonstration de cette magnificence que s'est attelé Gérard Degeorges. Edifiée par al-Walid, le sixième calife omeyyade, célébrée pour ses dimensions et la hardiesse de sa conception architecturale, la Grande Mosquée l'était encore plus pour la somptuosité de son décor. Si ses mosaïques ont été en partie détruites par l'incendie de 1893, un panneau, redécouvert en 1927 et restauré depuis, se dévoile ici dans toute sa luxuriance. Livre de splendeur et d'érudition, La Grande Mosquée des Omeyyades renferme plus de cent soixante-dix illustrations d'une qualité de reproduction exceptionnelle ainsi que des notes, des planches et une bibliographie.