De caractère interdisciplinaire, cet essai contemple quelques étapes de l'évolution de notre modernité des Lumières aux Avant-gardes, qui peuvent être considérées comme des épisodes particulièrement significatifs des parallèles ou de la synthèse des arts, en commençant par la genèse du rapprochement du visuel et du sonore dans l' oeuvre d'art au XVIIIe siècle. Les arts tissent leur langage autour d'un autre art soeur ; et l'emprunt de termes et l'usage de métaphores, de rappels et de comparaisons deviennent indispensables. L'évolution du concept de mimèsis dans la musique, l'essor des traités sur la danse, le sublime romantique en musique et en peinture, la recherche de l'Absolu d'Alexandre Scriabine et l'antagonisme entre le principe d'ordre et celui de chaos dans la création chez Stravinsky, Picasso et Thomas Mann constituent le centre des regards croisés que cet ouvrage porte sur les arts.