Ce livre, en hommage à Lewis Mumford, est une tentative de synthèse à propos de la nature et de la signification humaine de la " topogenèse ", c'est-à-dire de ce que signifie la conception et la construction des lieux pour l'homme.Il suit le cheminement de la pensée occidentale, dont l'architecture est une partie, à travers trois approches successives : esthétique, éthique et logique. Partant d'une vision philosophique sur les lieux humains, il termine par une proposition pour une modernité " spécifique " évitant tant l'imposition d'une culture universelle homogène que la dispersion des cultures locales isolées.