En 1830 le terme " roman " est utilisé pour caractériser l'architecture médiévale du Ve au XIIe siècle comme une dérivation plutôt primitive de l'art romain de la construction avant que ce terme de " roman " ne s'impose au point de marquer son époque et perdre petit à petit sa connotation négative. Le roman devint même le concept qui permit de définir l'art des XIe XIIe siècles comme une unité et de la démarquer du gothique. Aujourd'hui, la période romane est considérée, avec le gothique, la Renaissance et le baroque, comme l'une des quatre "grandes " phases de la culture occidentale.