l'auteur a vécu sa premiére enfance dans une famille d'aristocrates russes réfugiés en france aprés la révolution , puis à l'école il a découvert, dans l'inconfort, quil était français et , enseignant au maroc à l'age adulte , prend parti dans les luttes pour l'indépendance. appelé sous les drapeaux en 1956 , il refuse de faire la guerre à un peuple qui se bat pour sa liberté, s'insoumet, puis avec l'aide du FLN gagne la tunisie et en juillet 1962 rejoint l'algerie . en 1963, il obtient la nationalité algerienne.