L'architecture possède deux natures: elle se compose soit d'un volume unique, soit de plusieurs volumes. Selon que l'on procède à l'élaboration d'un a priori formel simple: cube; parallépipède rectangle, cylindre, pyramide, dans lequel devra s'inscrire nécessairement la totalité du programme, ou selon que l'on agence entre eux des volumes correspondant chacun à une partie du programme pour aboutir enfin à un ensemble sans figure préalable.Cette constatation toute simple est cependant le point de départ d'une large réflexion sur l'organisation de l'espace aussi bien architectural q'urbanistique.Elle est aussi le moyen d'un mise en lumière de correspondances dans l'histoire avec les idées philosophiques et les connaissances scientifiques du moment.