Dans ce livre, Botta revendique le fondement éthique de l'acte de bâtir. Ce n'est pas par hasard que "éthique" vient bien avant "esthétique". Sa volonté de clarté géométrique des formes idéales et l'exactitude millimétrique propre à l'exécution sur le chantier, elle-même poussée jusque dans ses plus petits détails, sont guidés par une tension morale. La transformation de l'état des choses existantes fait partie de la logique de l'architecture, qu'il s'agisse de la stratification historique d'un décor urbain ou d'un paysage naturel intact; même en traçant sur un terrain le sillon de sédiments d'un simple mur, Botta exécute un acte fondateur avec l'intime conviction de sa "sacralité".